L’article en bref
ActiveTrack est un mode de suivi automatique développé par DJI qui libère le pilote de la commande.
- Fonctionnement : Le drone détecte un sujet, le verrouille et le suit de manière autonome en combinant Vision Recognition et signaux GPS.
- Deux modes principaux : Mode Suivi (distance constante) et mode Parallèle (positionnement latéral pour effet cinématographique).
- Activation simple : Glisser une zone autour du sujet à l’écran ou utiliser le Balayage de sujet depuis l’application DJI.
- Conditions essentielles : Drone en mode P, environnement ouvert, bon contraste sujet/arrière-plan pour une Vision Recognition optimale.
- Compatibilité large : Disponible sur gammes Mavic, Mini, Air 2S et modèles récents DJI.
J’ai passé des centaines d’heures à filmer avec des drones, et je me souviens encore de la première fois où j’ai activé le suivi automatique sur un modèle DJI. Le constat était bluffant : le drone suivait mon ami à vélo, seul, sans que je touche à rien. C’est exactement ce que promet un vol ActiveTrack. Voici tout ce que vous devez savoir sur cette technologie.
Qu’est-ce qu’ActiveTrack et comment fonctionne ce suivi automatique ?
Un vol ActiveTrack, c’est un mode de suivi automatique développé par DJI. Le nom vient tout simplement de la contraction entre « Active » (actif) et « Tracking » (suivi). Concrètement, le drone détecte un sujet, le verrouille dans son cadre et le suit de manière autonome, sans intervention du pilote. C’est une des raisons pour lesquelles les amateurs de vidéo sportive adorent cette fonction.
Techniquement, ActiveTrack repose sur la technologie Vision Recognition. Elle collecte des données d’images et de sons pour repérer des objets en mouvement. Le drone associe ces informations avec les signaux GPS pour affiner le suivi. Si le sujet sort temporairement du champ de vision, le drone le reprend dès qu’il réapparaît. En cas de perte totale de la cible, l’appareil se met simplement en stationnaire et attend.
ActiveTrack fait partie de FocusTrack, une fonctionnalité DJI qui regroupe trois modes distincts : Spotlight, Point of Interest (POI) et ActiveTrack lui-même. Ces trois options répondent à des besoins différents, mais partagent la même philosophie : libérer le pilote pour qu’il se concentre sur la créativité plutôt que sur le pilotage.
Côté compatibilité, ActiveTrack est disponible sur une large famille d’appareils : les gammes Mavic, Mini 3 Pro, Air 2S, Mini 5 Pro, Mavic 4 Pro, Mavic 3, Mavic 3 Pro, Mavic 3 Classic, DJI Neo, DJI Neo 2, DJI Flip, DJI Air, DJI Mini 4 Pro, DJI Avata 360, DJI Lito 1 et DJI Lito X1. Autant dire que si vous possédez un drone DJI récent, vous y avez probablement accès.
Les deux modes disponibles sur les appareils récents
Les drones récents fonctionnant avec l’application DJI Fly proposent deux modes de suivi dans ActiveTrack. En mode Suivi, le drone maintient une distance constante avec le sujet et le suit dans ses déplacements. En mode Parallèle, l’appareil se positionne sur le côté et maintient un angle et une distance constants. Ce dernier est particulièrement efficace pour filmer un coureur ou un cycliste de profil, avec un effet cinématographique immédiat.
Les trois modes des modèles plus anciens
Les modèles plus anciens, pilotés via DJI GO 4 (série Mavic Pro, série Mavic 2, Spark, série Phantom 4), offrent un troisième mode : le Projecteur. Ce mode ne suit pas le sujet physiquement, mais maintient la caméra pointée vers lui pendant que le pilote contrôle librement les mouvements du drone. Une nuance importante, et souvent méconnue.
Sur ces modèles anciens, le mode Suivi propose aussi deux vitesses :
- Mode LENT : vitesse maximale de 12 m/s, avec activation des systèmes de détection latérale gauche et droite pour éviter les obstacles.
- Mode RAPIDE : vitesse maximale de 20 m/s, mais sans évitement d’obstacles actif. À réserver aux espaces dégagés.
Ce choix de vitesse conditionne immédiatement la sécurité du vol. En mode rapide, je recommande toujours de voler dans un espace parfaitement ouvert.
La différence avec Follow Me
ActiveTrack est souvent comparé à la fonction Follow Me, plus ancienne. Follow Me utilisait uniquement les signaux GPS de la télécommande pour localiser et suivre le pilote. ActiveTrack va bien plus loin : il combine vision artificielle et GPS, peut suivre n’importe quel sujet (pas seulement le pilote), et gère les obstacles de manière intelligente. Choisir un drone pour la photographie aérienne implique justement de comprendre ces différences technologiques.
Comment activer ActiveTrack et quelles précautions prendre ?
Activer ActiveTrack est plus simple qu’on ne le croit. Il existe trois méthodes depuis l’application :
- Faire glisser une zone de sélection autour du sujet directement sur l’écran de transmission d’image.
- Activer le Balayage de sujet dans les paramètres et agiter le bras vers le drone pour déclencher la reconnaissance.
- Appuyer sur le logo vert affiché à l’écran pour verrouiller la cible automatiquement.
Une fois la cible verrouillée, le drone passe par défaut en mode Projecteur. Vous pouvez ensuite basculer vers ActiveTrack ou Spotlight selon vos besoins. Pour stopper le suivi, il suffit d’appuyer sur « Stop » dans l’interface ou d’activer le bouton pause de la radiocommande.
Concernant les conditions d’utilisation, quelques règles s’imposent. Le drone doit être en mode P (Positioning). La batterie doit être suffisamment chargée. L’environnement doit être ouvert, sans obstructions notables. Un bon contraste entre le sujet et l’arrière-plan aide aussi la Vision Recognition à maintenir la cible. Filmer une personne vêtue en blanc sur fond de neige, par exemple, peut poser problème.
Combiner ActiveTrack avec APAS 4.0
ActiveTrack devient encore plus puissant combiné avec APAS 4.0 (Advanced Pilot Assistance Systems). Ce système d’évitement d’obstacles automatique fonctionne en parallèle du suivi sur des modèles comme le Mavic 3. Attention néanmoins : APAS 4.0 se désactive automatiquement en mode Sport, car la vitesse atteinte rend l’évitement d’obstacles impossible. Pour en savoir plus sur les réglages avancés en vol automatisé, consultez ce guide complet sur les réglages FPV cinématiques.
Spotlight et Point of Interest : les alliés d’ActiveTrack
FocusTrack ne se limite pas à ActiveTrack. Le mode Spotlight force la nacelle à rester rivée sur une cible pendant que le pilote déplace librement le drone. Bilan : des plans dynamiques avec un sujet toujours cadré, même si le drone tourne autour. Le mode Point of Interest (POI) permet, lui, de réaliser des travellings circulaires autour d’un monument ou d’une personne en mouvement. Ces trois outils sont complémentaires.
| Mode | Déplacement drone | Suivi du sujet | Idéal pour |
|---|---|---|---|
| ActiveTrack | Automatique | Oui, continu | Sport, action |
| Spotlight | Manuel | Caméra uniquement | Plans dynamiques |
| Point of Interest | Circulaire automatique | Oui, orbital | Monuments, sujets fixes |
Si vous débutez dans la vidéo aérienne, je vous conseille de commencer par Spotlight pour apprivoiser le comportement du drone avant de passer à ActiveTrack. C’est une progression logique qui évite les mauvaises surprises.
Sources : wiki drone, viki de drone UAV
